四十岁以后的生活
作者:李琳 日期:2006.03.30 版次:B-6
年轻或年老，哪一个更好呢？在中国，一个人的年龄很重要。在这儿，大家都告诉我，上了年纪的人我们一定要尊重。我们需要知道一个人的年龄，因为如果他的年龄比你大，你应该多尊重他。那就是说，年龄大是好。
然而，说起年龄，我发现在中国还有另外一种观念。每次讨论一些和学习有关的事，仿佛一个普遍的看法是：年龄大一点你就没法儿认真地学习。我就曾听四十岁的人说：“我年轻的时候能把握，现在不行。”或者：“我已经太老了，只好让孩子努力学习英语。”他们好像都觉得，只因为到了某一个年龄，很多事连试一试的必要也没有。自己老了，脑子坏了，学习新的东西已经太晚了。那就是说，年龄小是好。
有一次，我在西安做讲座，有一位观众朋友提了一个问题，她说：“我已经十八岁，不知道在这么老的年龄还能不能学习好英文？你觉得可以吗？”我差点控制不住自己，很想哈哈大笑。十八岁已经觉得自己老了！我给她讲我的故事。我三十六岁才开始学习汉语。汉语是世界上最难的语言之一。但我不怕，因为我对语言特别感兴趣。
我今年四十二岁。离开中国以后，我打算学习俄罗斯语，也打算要么学习法语，要么学习西班牙语，甚至两种语言都学。我也十分有自信，有一天我会好好地掌握那些语言。我认为，能不能成功和我的年龄没有任何关系。这个和别的因素有关系，最重要的是有兴趣。如果你对某一件事感兴趣，你就有动力，动力十分重要。
如果你觉得因为你的年龄限制你，那是因为你在脑子里自己创造了那些限制。我父亲一直到八十岁还在学习新的东西。他对学习特别感兴趣，我也不例外。在西方，我们有一个说法：“四十岁以后，生活才开始。”